Cuando el internet moderno comenzó a surgir a principios de los 2000, encontrar servicios de alojamiento y recursos para ejecutar la nueva ola de aplicaciones web dinámicas era una tarea difícil. Se necesitaba una base de datos para almacenar la información de las aplicaciones, pero estas eran lentas, costosas y poco fiables. Con frecuencia, una sola falla en una instancia podía paralizar una aplicación completa. Además, se requería un servidor para ejecutar lenguajes interpretados como PHP, Python o Ruby, lo cual implicaba altos costos, problemas de seguridad y limitaciones de memoria o CPU.
Para quienes tenían un presupuesto limitado, operar aplicaciones de la era Web 2.0 requería ajustes constantes en la configuración, optimización del rendimiento y reducción de costos, todo dentro de las restricciones impuestas por los proveedores de hosting.
Entre aquellos días y la actualidad, un creciente número de proveedores de alojamiento han surgido para abordar la complejidad y la escala que demandan las aplicaciones web.
La Transición al Hosting en la Nube
Durante los últimos 10 años, una gran proporción de aplicaciones ha migrado hacia una nueva generación de alojamiento llamada “hosting en la nube”. Aunque el término “nube” puede parecer ambiguo, se ha popularizado la idea de que “la nube es solo la computadora de otra persona”. La computación en la nube abstrae y simplifica la gestión de infraestructura. En lugar de pensar en servidores, los desarrolladores se enfocan en servicios e instancias de estos.
Hoy en día, cuando una base de datos presenta problemas de rendimiento, simplemente se agrega otra instancia. Si el sistema se vuelve demasiado complejo para gestionarlo manualmente, se incorporan nuevos servicios de automatización y monitoreo.
En la actualidad, el concepto de “serverless” ha alcanzado su máxima popularidad. Este enfoque busca reducir los servidores a simples llamadas a funciones. Aunque en la práctica los servidores siguen existiendo, la idea es que los desarrolladores no tengan que preocuparse por la infraestructura y solo se enfoquen en el procesamiento de datos.
Sin embargo, a pesar de más de 20 años de evolución, el desarrollo y mantenimiento de aplicaciones en la nube sigue presentando numerosos desafíos.
La Consolidación del Mercado y sus Problemas
A pesar de la existencia de cientos de proveedores de servicios en la nube, la mayoría de las personas solo piensan en tres compañías: Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure y Google Cloud Platform (GCP), conocidas como los “hiperescaladores” de la industria del hosting.
Según datos de builtwith.com, aproximadamente el 12% de los sitios web (unos 86.8 millones) utilizan AWS, mientras que Azure y GCP albergan otro 12% combinado. Otros estudios, como los de techjury.net, indican que AWS posee el 32% del mercado de cloud computing, Azure el 23% y GCP el 10%.
Esta concentración de poder ha causado problemas en el pasado. Diversas caídas de servicios en línea han sido causadas por fallos en una de estas grandes compañías. Como resultado, muchos desarrolladores han adoptado un enfoque multicloud o híbrido para distribuir el riesgo y evitar depender de un solo proveedor. Sin embargo, esto añade complejidad y aumenta los costos.
El dominio de unos pocos proveedores también implica que si cambian sus políticas, miles de negocios pueden verse afectados. Más preocupante es el hecho de que los cinco principales proveedores son empresas estadounidenses (exceptuando Alibaba, con sede en China), lo que genera inquietudes sobre privacidad y regulaciones de datos.
La Diversificación del Mercado Cloud
En Europa, muchas empresas buscan alternativas a los hiperescaladores debido a regulaciones más estrictas y preocupaciones sobre el uso de servicios estadounidenses. Esto ha creado oportunidades para nuevos proveedores de hosting en la región.
Tres de los proveedores de hosting más grandes en Europa han identificado estas tendencias y buscan ofrecer opciones viables: OVH (Francia), Hetzner (Alemania) y Civo (Reino Unido). Mientras que OVH y Hetzner han operado desde finales de los 90, Civo es una empresa más reciente pero con experiencia en el sector.
El Hosting en la Nube No Ha Cumplido Sus Promesas
La nube prometió facilitar el desarrollo y la operación de aplicaciones complejas a costos más bajos. Sin embargo, muchos desarrolladores han descubierto que los costos pueden ser impredecibles y difíciles de gestionar. Un informe de cloudzero revela que más del 20% de las empresas no tienen una visión clara de sus costos en la nube, y el 82% de los encuestados en un estudio de AAG encuentra desafiante la gestión del gasto en la nube.
Mientras que antes los proveedores de hosting cobraban una tarifa fija mensual, los hiperescaladores ahora cobran según el uso, lo que puede generar facturas volátiles y poco transparentes.
La Diferencia Europea
OVH, Hetzner y Civo coinciden en que las plataformas de los hiperescaladores han aumentado su complejidad, dificultando su uso para nuevos desarrolladores. En respuesta, estos proveedores han optado por interfaces más sencillas y costos predecibles.
Dinesh Majrekar, CTO de Civo, menciona que “con todo lo que hacemos, nos ponemos en el lugar del usuario. Queremos que la configuración sea sencilla y transparente”. De manera similar, Christian Fitz de Hetzner enfatiza que “ofrecemos una interfaz intuitiva y un proceso de configuración fácil”.
Uno de los mayores incentivos actuales es la reducción de costos. Para muchas empresas, el problema no es solo el gasto total en la nube, sino la falta de transparencia en la relación entre servicios y costos. Como respuesta, ha surgido la fundación FinOps para optimizar el valor empresarial de la nube y herramientas como OpenCost para mejorar la visibilidad de los costos de infraestructura.
Un Futuro Más Abierto y Confiable
Ante preocupaciones sobre privacidad y regulaciones, muchas empresas europeas buscan alternativas locales a los hiperescaladores. OVH, por ejemplo, enfatiza su compromiso con la transparencia y la eliminación de tarifas ocultas, como los costos de salida de datos (egress charges). “El cloud debería ser libre”, afirma Yaniv Fdida, CPO de OVH.
El futuro del hosting en la nube podría estar en soluciones más abiertas y accesibles. Con proveedores como OVH, Hetzner y Civo liderando el cambio en Europa, las empresas tienen opciones más flexibles y económicas para gestionar sus aplicaciones en la nube sin depender de los gigantes del sector.